サーム・ルールは、米国の元連邦準備制度理事会（FRB）のエコノミストであるクローディア・サーム氏が提唱した景気後退の早期警戒指標です。このルールは以下のように定義されます：
- 直近3ヶ月の失業率：最新の3ヶ月間の失業率の平均を計算します。
- 過去12ヶ月で最も低かった失業率：過去12ヶ月間の失業率のうち、最も低かった値を特定します。
- 差を計算：直近3ヶ月の失業率の平均から過去12ヶ月で最も低かった失業率を引きます。
この差が0.5パーセントポイントを上回る場合、景気後退の確率が高いとされます。サーム・ルールは、景気後退の初期段階での警戒を促すために設計されており、失業率が急激に上昇することが景気後退の予兆であると仮定しています。
サーム・ルールの適用例
例えば、直近3ヶ月の失業率が6%、過去12ヶ月で最も低かった失業率が5.4%であった場合：
- 直近3ヶ月の失業率 = 6%
- 過去12ヶ月で最も低かった失業率 = 5.4%
- 差 = 6% - 5.4% = 0.6%
この場合、差が0.5を上回るため、サーム・ルールに基づくと景気後退のリスクが高いと判断されます。
サーム・ルールはシンプルで分かりやすいため、政策立案者やエコノミストにとって有用なツールとなっています。